어제 글에서 백일해에 대해서 알아보는 시간을 가졌습니다. 백일해(Whooping Cough)는 흔히 어린이 질환으로 알려져 있지만, 성인도 이 질병에 걸릴 수 있습니다. 특히 백신 접종 후 시간이 지나면 면역력이 약해질 수 있어, 성인들 역시 백일해에 감염될 위험이 있습니다. 오늘은 성인이 백일해에 걸릴 수 있는 이유, 성인 백일해의 증상, 예방 치료 방법 등에 대해서 알아보겠습니다.
1. 백일해와 성인
백일해는 일반적으로 어린이에게서 많이 발생하는 질환으로 여겨지지만, 실제로는 성인에게도 감염될 수 있습니다. 특히, 백일해 백신의 효과는 시간이 지나면서 점차 감소하기 때문에 성인들도 면역력이 약해질 수 있습니다. 따라서 성인들도 백일해에 걸릴 위험이 있으며, 성인 백일해는 종종 오진되거나 다른 호흡기 질환으로 착각될 수 있습니다.
2. 성인 백일해의 위험성
백일해는 성인에게도 심각한 영향을 미칠 수 있으며, 특히 면역력이 약한 사람이나 만성 질환을 가진 사람들에게는 더 큰 위험이 될 수 있습니다. 성인이 백일해에 걸리면 심각한 합병증이 발생할 수 있으며, 이는 호흡 곤란, 폐렴, 갈비뼈 골절 등의 결과로 이어질 수 있습니다.
1) 면역력 저하
성인은 백신 접종 후 시간이 지남에 따라 면역력이 약해질 수 있습니다. 백신은 약 10년 정도의 면역력을 제공하는 것으로 알려져 있으며, 이후 면역력이 감소하면서 감염 위험이 높아집니다.
2) 합병증 위험 증가
백일해에 걸린 성인은 어린이보다 합병증을 경험할 가능성이 더 큽니다. 특히 만성 질환(예: 천식, COPD 등)을 가진 성인은 호흡기 합병증이 발생할 가능성이 높습니다.
3. 성인 백일해의 주요 증상
성인 백일해의 증상은 일반적으로 감기나 독감과 유사하게 시작될 수 있으며, 이를 다른 질환으로 착각하기 쉬울 수 있습니다. 그러나 백일해는 시간이 지남에 따라 특징적인 증상을 나타내며, 몇 주에서 몇 달간 지속될 수 있습니다.
1) 초기 증상
초기에는 감기와 유사한 증상이 나타납니다. 이 단계에서는 대부분 백일해로 진단되지 않고, 일반적인 호흡기 감염으로 여겨질 수 있습니다.
- 가벼운 기침: 초기에는 가벼운 기침이 나타나며, 시간이 지나면서 심해질 수 있습니다.
- 콧물: 콧물이 흐르며, 코막힘 증상이 동반될 수 있습니다.
- 미열: 경미한 발열이 나타날 수 있습니다.
2) 격렬 기침 단계
이 단계에서 백일해의 전형적인 기침 발작이 나타납니다. 성인의 경우, 이 기침 발작은 종종 밤에 더 심해지며, 기침으로 인해 수면이 방해될 수 있습니다.
- 심한 기침 발작: 지속적인 기침이 나타나며, 기침이 연속적으로 발생할 수 있습니다.
- 구토: 심한 기침 후 구토를 할 수 있습니다.
- 호흡 곤란: 기침으로 인해 호흡이 곤란해질 수 있습니다.
3) 회복 단계
회복 단계에서도 기침은 몇 주에서 몇 달간 계속될 수 있습니다. 기침이 완화되더라도 피로감은 오랫동안 지속될 수 있습니다.
- 기침 감소: 기침 발작이 점차 줄어들며, 호흡이 안정되기 시작합니다.
- 지속적인 피로: 회복 과정에서 여전히 피로감이 남아 있을 수 있습니다.
4. 성인 백일해의 치료 방법
백일해 치료는 조기 진단이 매우 중요하며, 치료는 주로 항생제와 지원 요법으로 이루어집니다.
1) 항생제 치료
항생제는 백일해의 증상을 줄이고, 전파를 줄이는 데 효과적입니다. 성인의 경우, 초기 단계에서 항생제를 투여하는 것이 중요합니다.
- 아지트로마이신(Azithromycin)
- 클래리스로마이신(Clarithromycin)
- 에리트로마이신(Erythromycin)
2) 지원 요법
성인 백일해 환자는 증상을 완화하고 회복을 돕기 위한 지원 요법이 필요합니다.
- 수분 섭취: 충분한 수분을 섭취하여 탈수를 예방하고, 기침으로 인한 피로를 줄이는 데 도움을 줍니다.
- 산소 공급: 호흡 곤란이 있는 경우 산소 공급이 필요할 수 있습니다.
- 기침 완화제: 기침이 심할 경우, 기침 완화제를 사용할 수 있습니다. 그러나 일부 기침 완화제는 효과가 제한적일 수 있습니다.
5. 성인 백일해 예방 방법
성인 백일해 예방을 위해서는 예방 접종과 적절한 생활 습관이 필수적입니다.
1) Tdap 백신
성인 백일해 예방을 위한 가장 효과적인 방법은 Tdap 백신 접종입니다. 이 백신은 디프테리아, 파상풍, 백일해를 예방하며, 11-12세에 한 차례 접종한 후, 성인은 10년마다 부스터 접종을 받는 것이 권장됩니다.
2) 집단 면역
가족이나 주변 사람들이 예방 접종을 받으면 면역력이 약한 사람들, 특히 어린 아이들을 보호하는 데 도움이 됩니다. 성인도 면역력을 강화하여 백일해 전파를 방지할 수 있습니다.
3) 손 씻기와 기침 예절
백일해 예방을 위해 일상생활에서 위생 관리를 철저히 하는 것이 중요합니다. 기침이나 재채기 후에는 손을 씻고, 기침할 때는 팔꿈치 안쪽으로 가리는 습관을 가지는 것이 좋습니다.
백일해는 어린이뿐만 아니라 성인도 걸릴 수 있는 질병입니다. 혹시 내가 단순 감기 기침이 아니라고 판단되면, 빠르게 병원에 방문해 치료를 받아보는 것은 어떨까요? 내 몸은 내가 챙기는게 맞습니다. 오늘도 건강한 하루 보내시기 바라겠습니다.